Le Pape François est décédé à l’âge de 88 ans, une figure marquante de l’Église s’éteint
Vatican, 21 avril 2025 – Jorge Mario Bergoglio, plus connu sous le nom de Pape François, s’est éteint ce lundi matin à l’âge de 88 ans, dans sa résidence de la Maison Sainte-Marthe, au Vatican. L’annonce officielle de son décès a été faite à 9h45, heure locale, par le cardinal Kevin Farrell, camérier de la Chambre apostolique. Source Vatican.
Élu en mars 2013, après la démission historique de Benoît XVI, il fut le premier pape originaire d’Amérique latine, mais aussi le premier jésuite à accéder au trône de Saint-Pierre. Dès le début de son pontificat, il choisit de porter le nom de François, en hommage à Saint François d’Assise – le saint des pauvres et ami de la nature – un symbole fort de son engagement pour une Église plus humble et tournée vers les plus vulnérables.
Pendant douze années de pontificat, le Pape François a marqué l’Église catholique par son désir de réforme profonde, notamment de la Curie romaine, et par sa volonté d’une Église plus proche des fidèles. Il a multiplié les déplacements vers les « périphéries » du monde, comme il aimait les appeler, pour mettre en lumière les réalités souvent ignorées des croyants éloignés du centre du pouvoir ecclésiastique.
Souvent qualifié de progressiste, François a su faire entendre une voix différente sur les grandes questions de notre temps : lutte contre les inégalités économiques, urgence climatique, accueil des réfugiés, et dialogue interreligieux. Son message, profondément enraciné dans la doctrine sociale de l’Église, n’a cessé de plaider pour une humanité plus juste, plus solidaire, plus fraternelle.
Malgré une santé déclinante et une hospitalisation prolongée en février 2025 pour une double pneumonie, le souverain pontife était apparu brièvement en public à l’occasion de la fête de Pâques, bénissant les fidèles depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre, dans un geste émouvant qui aura marqué ses derniers jours.
Depuis l’annonce de son décès, les hommages affluent du monde entier. À Paris, les cloches de Notre-Dame ont sonné 88 fois en sa mémoire. De nombreuses messes commémoratives sont prévues dans les églises des cinq continents. Le Vatican a également annoncé le lancement des « novemdiales », une période de neuf jours de prières et de célébrations en l’honneur du défunt pape.
Dans les jours à venir, le Collège des cardinaux se réunira en conclave pour désigner le successeur du Pape François. L’Église catholique s’apprête ainsi à écrire une nouvelle page de son histoire, marquée par l’héritage d’un homme qui, jusqu’au bout, aura voulu faire résonner dans le monde entier les paroles d’amour, de justice et de paix.
